En el ámbito de la psicología de la excepcionalidad, se suele celebrar la brillantez intelectual y la profundidad emocional de las personas con altas capacidades (AACC). Sin embargo, existe una dimensión menos explorada y a menudo dolorosa: el lado oscuro de la alta empatía.
Para un individuo con altas capacidades, la empatía no es solo un rasgo de personalidad, sino un sistema de procesamiento de información hiperactivo. Esta "superpotencia" puede convertirse en una carga debilitante cuando la capacidad de sentir se desincroniza con la capacidad de gestionar el impacto de lo que se percibe.
1. La Sobreexcitabilidad Emocional de Dabrowski
El psiquiatra Kazimierz Dabrowski fue pionero al describir las "sobreexcitabilidades" (OE) como componentes fundamentales de la superdotación. La sobreexcitabilidad emocional se manifiesta como una respuesta intensificada a los estímulos, donde los sentimientos se viven con una profundidad casi física.
El "lado oscuro" aquí es la hiperestesia emocional. La persona no solo comprende el dolor ajeno, sino que lo "metaboliza" como propio. Esto genera una reactividad desproporcionada que el entorno suele calificar de "melodramática", provocando que el empático se sienta invalidado y comience a reprimir su mundo interior para encajar socialmente.
2. Fatiga por Compasión y Burnout Empático
A diferencia de la población general, los empáticos con altas capacidades poseen una percepción aguda de los matices no verbales y las corrientes emocionales subterráneas en cualquier habitación. Este bombardeo constante de datos afectivos conduce a la fatiga por compasión.
Según estudios compartidos por la organización SENG (Supporting Emotional Needs of the Gifted), esta intensidad puede interferir con tareas cotidianas. El cerebro, agotado por procesar el sufrimiento global o el malestar de un compañero, entra en un estado de parálisis o "burnout" cognitivo. La persona se siente drenada, no por su propio trabajo, sino por la carga emocional del entorno que su sistema nervioso no puede dejar de filtrar.
3. El Sesgo de Justicia y el Aislamiento Social
Las personas con altas capacidades suelen presentar un desarrollo moral temprano y un sentido de la justicia extremadamente rígido. Cuando esta ética se combina con una alta empatía, surge una vulnerabilidad crítica: la frustración existencial.
Observar la hipocresía, la crueldad o la ineficiencia sistémica no les genera una molestia pasajera, sino un dolor profundo. Este idealismo puede llevarlos al aislamiento, ya que les resulta difícil conectar con pares que no comparten esa misma urgencia moral o que pueden ignorar el sufrimiento ajeno con facilidad. Como señala el Davidson Institute, este desajuste puede derivar en ansiedad crónica y depresión existencial.
4. El "Imán de Narcisistas": Una vulnerabilidad relacional
Uno de los aspectos más oscuros de este perfil es su tendencia a atraer personalidades manipuladoras o narcisistas. El empático con altas capacidades tiene una inclinación natural a "resolver" problemas y a buscar el potencial oculto en los demás.
En una dinámica tóxica, el empático utiliza su inteligencia para racionalizar y justificar el comportamiento del otro, quedando atrapado en un ciclo de entrega emocional sin límites. Su capacidad para comprender las heridas del otro se convierte en su propia trampa, ya que prioriza la sanación ajena sobre su propia seguridad emocional.
Estrategias de Gestión para el Empático con AACC
Para mitigar estos efectos, es fundamental pasar de una empatía absorbente a una empatía cognitiva. Esto implica:
- Establecer fronteras neurológicas: Reconocer que sentir la emoción del otro no obliga a hacerse responsable de ella.
- Intelectualización saludable: Utilizar la alta capacidad analítica para desmenuzar la emoción y restarle carga disruptiva.
- Búsqueda de comunidades de pares: Reducir el aislamiento conectando con personas que operen bajo la misma intensidad.
Referencias Bibliográficas
1. SENG (Supporting Emotional Needs of the Gifted). Overexcitability and the Gifted. Análisis detallado sobre las intensidades emocionales en individuos con altas capacidades.
2. Davidson Institute. Overexcitability and the highly gifted child. Investigación sobre cómo la sensibilidad afecta el desarrollo social y emocional.
3. Neurodivergente.es. Altas Capacidades y Salud Mental: Desafíos y Soluciones. Un enfoque clínico sobre el agotamiento y la hipersensibilidad emocional en este colectivo.
Publicación generada en parte con ayuda de IA Gemini de Google